サンゴは木の年輪と同じように１年ごとに成長の跡はできる。
そして、サンゴの成長は季節の変化だけでなく、
昼に大きく成長し、夜はあまり成長しないという
「昼夜の変化」によって成長速度が変わるものもいるという。
そのためサンゴの骨格には年輪と年輪の間に「日輪」とよばれる
細かなシワができるのだそうだ。
１年は３６５日だから
サンゴは年輪の間に日輪が３６５本あるということになる。
古生代の海に生息したサンゴ、四放サンゴの１種
しかし
古生代デボン紀、３億５０００万年前のサンゴ化石には
外骨格に残された年輪と年輪の間の日輪の本数を数えると
なんと、平均４００本もの日輪があったという！
つまり、
デボン紀では１年に４００日もあったということになる。
そして、
それよりも後の時代の
古生代石炭紀のサンゴ化石を調べると１年に３８０日
中生代ジュラ紀のサンゴ化石から１年に３７７日も
あったと導き出された！
これは
時間が経つにつれ、１年の日数が減りつつあるということになる。
実は
これは天文学や地球物理学の研究成果とも一致しており、
地球の自転速度が１年に「５万分の１秒」ずつ遅くなっているなっている
ことがわかっているのだという。
つまり
１日の時間は長くなり、その分、１年の日数が減りつつあるということなのだ！
１年に４００日あったデボン紀では１日に２２時間しかなかったという計算になる。
（３６５日×２４時間）÷４００日＝だいたい２２時間である。
このとおり、大昔に比べ地球の自転速度が遅くなってきているのだが
この原因として
月の引力による潮の満ち引きによって、海水が移動し、海底と海水の間に摩擦が生じる。
これによって地球の自転にブレーキがかかり、徐々に地球の自転を遅めていると考えられている。
しかし、
各時代のサンゴの日輪を調べると地球の自転速度の減速ペースは一様ではなかったようだ。
特に古生代中頃からの減速ペースが著しい。
この頃の時代は何が起きていたのか・・・！
大陸移動によって、すべての大陸が一塊になる
超大陸パンゲアが形成される頃だ！
これは
すべての大陸が一塊になって超大陸パンゲアが形成され、
超海洋パンサラッサという広大な海ができたペルム紀。
現在のように大陸が散在していないため、海水の動きを妨げることが
なかったらしい。
つまり、
地球上の広い範囲で海底と海水の摩擦が生じて、
地球自転のブレーキに拍車をかけたということになる。