ブックマン社より見本が届きましたので
お知らせします。
絶滅した奇妙な動物シリーズの
「生命のはじまり 古生代」が刊行されます！
恐竜たちがまだ現れていない時代の「古生代」にフォーカスした内容です。
タイトルの「生命のはじまり」とありますが、
これは４０億年前に地球上ではじめて生物が現れたという意味ではなく、
おおよそ５億年前のカンブリア紀の生物多様性の大爆発から、
生命の大躍進がはじまったという意味です。
古生代は海から生まれた生き物が陸に生活圏をひろげ、
はじめて森ができ、そして空を飛ぶ生き物が現れた。
生き物のいなかった不毛の世界が、生き物のあふれる世界へと変貌していく。
そんな時代が古生代なのです。
というわけで、
そんな古生代をテーマとした本書が
７月７日から刊行されます！
７月７日からは
国立科学博物館で
生命の大躍進展（会期７月７日～１０月４日）が開催されます。
ここでもこの本が置いてあるとおもいますので
どうぞ、よろしくお願いいたします！
ヤッホ～(^o^)/
ハルキゲニたんだよぉｗ
前回の「ハルキゲニたん、石炭紀を語る」 （６月２７日）では
たくさんのコメントありがとねぇ～ｗ
コメント見て気づいたんだけどさ～
石炭紀に植物化石（石炭）が多産される理由に
当時、土中に埋もれた植物を分解する細菌があまりいなかったから、
植物化石（石炭）が残りやすかったっていったじゃない？
ここ細菌じゃなくて微生物ね ぐはっ＞＜；やっちまった～
とりま、前回の記事は修正しといたよ。
まあ、植物を分解して酸素を消費する微生物が不十分だったってことでさ～
どんどん酸素濃度が高くなっちゃって、
まあコメントにもあったんだけどさ～
分解されないままの倒木がいっぱいあって、高酸素となっちゃうと
森林火災が起こったら・・・。
かなり燃える気満々の環境でヤバいことになっちゃうよね。これ！！
もう瞬く間に大森林が燃え上がっちゃって、
キィ～ギィ～とあちこちに断末魔のような鳴き声で
あぶり出される大量の巨大昆虫・・・！
あまりにもの地獄絵図っぷりに、もう失神しちゃいそうだよ！
あたしなんかもう、ソッコ～意識が薄れちゃって
現実逃避的に脳内でのどかなお花畑の風景がめぐっちゃいそうだよｗ
まあ、それはさておき、
今回は石炭紀の生き物を紹介していくけどさ
かなり謎的なものが多くてカンブリア紀生物の奇妙奇天烈さに
ぜんぜん負けてないよ感じなんだよね。
とりま、さっさと石炭紀の不思議生物ちゃんたちをご紹介しちゃうよ！
★「コンヴェキシカリス」と「コンカヴィカリス」
これまた近未来のどっかの軍事施設で浮遊巡回してる
セキュリティーロボみたいなｗ
こいつに見つかっちゃったりなんかしたら、
赤い照明に変わって、サイレンなんかなったりして
思わず「しまった！」っていっちゃいそうｗ
まあさ～、
一つ目ってところでかなりのインパクトもあるんだけどさ～、
そこそこの捕食生物だったらしくて
こやつにターゲットにされちゃったら、その強い目力で硬直してしまいそうだよｗ
★「エタシスティス」と「エスクマシア」
どちらも見たとおりの得体の知れない生き物ってことで、
「The H 」と「The Y」って見たまんまつけられとるがな的に
ニックネームがつけられちゃっても仕方ないよねｗ
Ｈちゃんこと、エタシスティスは
クラゲなどの刺胞動物じゃなんかじゃないのっていわれているけど、
Ｈ型の体の脇にハート型の袋状の器官があってさ、そこに口が
あるとかないとかいわれとるよ。
そしてさ～、Ｙちゃんこと、エクスマシアは海底に固着生活をおくるイソギンチャクのような
生き物ではないかといわれとるね～。
まあ、いずれにしても、どっちもよくわからない生き物だぁ～って
ところが現状のようだね。
★ツリモンストラム
なかなかスポットが当たらないマイナーどころの石炭紀の生き物なんだけどさ～
こいつはそこそこ知られた存在だよね？
見てのとおり、カンブリア紀のバージェス動物群とソッコ～馴染んじゃいそうなお姿で
どう見たって生きている時代まちがえたでしょってツッコミいれちゃいそうだよｗ
見てのとおり、体の前が長く伸びて、その先端に口とハサミがちょこっとあって、
これで小さな獲物を捕まえて食べてたようね。
まあこれもまったく得体のしれない生き物だけど、ゾウクラゲに近い生き物なんでないって
いわれとるよ。
ゾウクラゲってクラゲの仲間じゃなくて、貝の仲間になるのかな。
貝殻はないけど、流氷の天使とかいわれてる「クリオネ」をイメージしてもらえれば
だいたいオーケーな感じだよ。
まあ、あれやこれやいっちゃったけど、
ツリモンストラムがゾウクラゲに近い生き物っていうのも定かでないからｗ
さてさて、
石炭紀でとにかくはずしちゃイケナイのがさ～
サメとかギンザメの仲間！
まとめていっちゃうと軟骨魚類なんだけどさ～
石炭紀の前の時代、「デボン紀」は「魚の時代」っていってたじゃない？
デボン紀に栄えた魚たちが絶滅しちゃって、
その穴埋め的にサメやギンザメの仲間がどんどん生態的地位に定着していって
とにかく石炭紀の海はこやつらのいろんな姿が見られたんだよ。
その多様性は半端なくてさ、
石炭紀の魚の７割はこやつらの仲間なんでない？って
言われているくらいだよ。
とりま、サメやギンザメ仲間なのにそれしからぬ奴らを
ザザザ～っと紹介していくよ～！
★ベラントセア
海の底でじっとしてるようなタイプ？あんま速く泳ぎそうになさそうだけど、
歯が丸くて、硬いものを砕くのに適していたみたい。
貝とかの殻を砕いて食べてたんだろうね～。
★エキノキマエラ
派手にトゲトゲで身を守りますよ的なほかにもよくいるようなあるあるタイプｗ
★イニオプテリクス
さらに派手に、翼までつけちゃいました的なやつｗ
トビウオのように空を飛んだかは不明で、ただの飾りだけのやつかもｗ
とにかく目立ちたがり屋が多かったのかもねｗ
★デルフィオドントス
逆になにもかも捨てて、オタマジャクシ型にスッキリしちゃったヤツｗ
★ハーパゴフツトア
ウナギに鹿の角をつけたようなまるでファンタジー世界に登場しそうなやつｗ
神獣とか聖獣とかいわれそうだよねｗ
まあ、この角がない個体もいるらしくてさ～
オスにだけみられる特徴で、交尾する際にメスの体にくっつくために
とか、メスを惹きつけるためにとか性的なものに使われたって
話が濃厚みたいだよ。
★ステタカンタス
そこそこ知られた古生物だけど、第一背ビレが無駄に発達ｗ
背ビレは泳ぎを安定させるためにあるけど、
ここまでくると、それを完全に放棄しちゃってるでしょって感じだよねｗ
これもオスに見られるものとか言われてるけど、
やはりメスを惹きつけるための性的なものなのかな。
まあ、こんな感じで、性的アピール的なものも相まって、
自己主張が強くてさ～個性派ぞろいのサメばっかりだよね～。
石炭紀の海はかなりシャークバブリーな世界って感じ？
石炭紀は巨大昆虫のイメージが強いけど、
石炭紀をひとことで言うと「サメの時代」って言われているほどだよ。
さてさて
次回は古生代ペルム紀にいっちゃうよ～！
ヨロシクｗ！
ハルキゲニたんの・・・
お花がイッパーイ！
というわけでさ～
ちょっと、お知らせなんだけどさ～
築地書館よりさ～、
「日本の白亜紀・恐竜図鑑」という本が・・・
出るです！
まあ、タイトルどおりさ～、
恐竜の多様性いちじるしい白亜紀という時代の
日本が舞台の本だよ。
で、
なんであたしがこの本を出ることを告知してるかなんだけどさ～
この本の基礎古生物講座っていうコーナーがあってさ、
そこにあたしが登場するです！！
世も末だと思わないでねｗ
化石とは何？、恐竜とは何？っていう
まあ、初歩的な話をさせてもらうよｗ
そんでさ
この本のメインの流れなんだけどさ～
このようにド～ンっと
見開きのイラストから始まる感じ。
これは和歌山のモササウルス類の話で
モササウルスの死骸に深海ザメがたかってる様子を描いてるものだね～
今でもクジラの死骸に深海生物がわんさか集まって、
一つの生態系ができあがっちゃってるみたいなことがあるじゃない？
当時はクジラはまだ現れていなかったからさ～
モササウルスやクビナガリュウがそれの代わりになってたみたいなんだよね。
「竜骨生物群集」なんていわれとるよ
そして次のページをめくると
本文やら化石の写真が盛りだくさん掲載されとる感じだよ
こういう流れで
北は北海道から、南は鹿児島まで
白亜紀当時のお話をしていく感じの本になってるよ。
８月５日あたりに
この本が出る感じなんでさ～
よろしくね～ｗ
動物の生存において
大きな体は身を守る上でも、またその相手を倒して捕食するにも
何かとメリットは多い。
過去の地球で動物が巨大化の方向へ進化する傾向が多いのは必然なのである。
陸の世界限定で言えば、地球史上においてもっとも体を大きく成長させたのは
恐竜のなかでも「竜脚形類」というグループだ！
あまりにも巨体がゆえに、その足音は雷鳴のごとく轟いただろうと
昔は「カミナリ竜」とも言われていた。
カミナリ竜とよばれた竜脚形類の代表的なものを紹介しよう。
分類 ：恐竜・竜脚形類
生息年代：ジュラ紀後期
生息地 ：北アメリカ
全長 ：２０～３５ｍほど
他の竜脚形類に比べて体形は華奢で特に尾はきわめて長いのが特徴。
尾をムチのように振って、敵を寄せ付けないように護身用に使われたと見られる
分類 ：恐竜・竜脚形類
生息年代：ジュラ紀後期
生息地 ：北アメリカ
全長 ：２５ｍほど
前足が後足よりも長いため、肩から尾に向かって傾斜する。
そのため、頭が高い位置にあり、高い場所の植物を食べていた。
分類 ：恐竜・竜脚形類
生息年代：ジュラ紀後期
生息地 ：アジア
全長 ：２０～３５ｍほど
体の半分以上を占める極端に長い首をもつ。体をあまり移動させずに、
首の動きだけで広範囲の植物を食べるための適応とみられる。
３０ｍを超えるような動物は現在にも海洋にシロナガスクジラ が知られるが、
地球の重力をモロに受ける陸上において、これだけ体を大きくさせた動物は
他の時代でまず見ることはない。
「竜脚形類」が全時代のあらゆる巨大動物を抜きん出て、
体を大きくできたのは
その「素質」があったからなのだ。
その素質とは・・・。
鳥類がもつ「気嚢システム」である！
気嚢システムとは鳥のもつ呼吸器官のことで、
これは
息を吸って新鮮な空気を肺に送り込み、息を吐いて肺から古い空気を出す
私たちの呼吸器官とはまったく別次元といっていいほど違う構造をしている。
鳥の肺の前後には気嚢とよばれる袋があり、
息を吸ったときに
肺と後ろの気嚢に新鮮な空気がながれ、
息を吐くときは
肺から古い空気が送り込まれた前の気嚢がその古い空気を吐き出し、
それと同時に後ろの気嚢にたまっていた新鮮な空気が肺に送られる。
つまり、息を吐いても吸っても、
常に肺には新鮮な空気が途切れなく供給され続けるということになる。
これによって鳥は空気の薄い高空でも、羽ばたき飛行という激しい運動にも
絶えうることができ、
また気嚢という袋によって飛行に欠かせない体の軽量化に大きく貢献できているのだ。
この気嚢システムは
鳥類はもちろんのこと、肉食恐竜などが含む獣脚類、そして竜脚形類にも
この器官があったことは確認されており、
少なくとも獣脚類と竜脚形類を含む「竜盤類恐竜」にはこの気嚢があったといわれている。
竜脚形類のような巨体を維持するにはそれなりのエネルギーが必要となるが、
気嚢システムによるこの効率的な呼吸によって巨体を維持できるようになり、
この気嚢という袋によって
風船が詰まったような体になるため、その３０ｍを越す巨体ながら体重はそこそこ軽く
十分に体を支えることができたと考えられる。
ディプロドクスの体重は１０～４０トンと推定されているが
下手をするとアフリカゾウ （体重６～７トン）を下回ることもありえなくもない。
またこれだけ巨体であれば、体に熱がこもり体温が上がってしまうという問題も出てくるが
気嚢でおかげで、体内にたくさんの空気が入ることによって
体の外だけでなく、体の中でも熱を発散できるなどと、
竜脚形類が巨大化できる条件はよりどりみどりだったようだ。
野生動物の王国といえば、どこを思い浮かべるかと言えば、
アフリカ大陸東部のサバンナ地帯ではないだろうか。
まばらに林立するアカシアの木とイネ科の植物で覆い尽くされた草原に
アフリカゾウやキリン、シマウマ、そしてライオンやヒョウなどの
様々な動物が暮らしている。
いずれも他の場所とくらべて、明らかに大型な陸獣が勢揃いしている
野生の王国だ。
この野生の王国を育んできているのは
大地を覆い尽くすほどのイネ科植物、一般的に「草」とよばれる植物の
繁茂によるところが大きい。
大量のエサを必要とするゾウやウシ科などの大型草食獣たちの食料資源として
まかなえることができたのはこのイネ科植物でなのだ。
イネ科植物は他の植物とちがい、成長点が根（の近く）にあることである。
他の植物は成長点が茎の先端にあり、そこを動物たちに食べられてしまうと、
再生することはない。
しかし、イネ科の植物は成長点が根の近くにあるため、
根さえ残っていれば、いくらでも再生ができ、
大型草食獣によって根こそぎ食い尽くされることはないというわけである。
実は大昔にも別の場所でこのアフリカサバンナのような野生の王国が
存在していたという！
それは意外なことに、地球史上もっとも寒さの厳しい
２万年前ほどの氷河期、ユーラシラ北部や北アメリカの北極圏に近い場所なのだ。
もっとも気温の低い時代の高緯度地域という極寒の地である。
現在、この場所は氷河期にくらべて温暖（それでもかなり寒い）であるものの
地面にコケや地衣類が生える程度の植物がほどんど育成していない
不毛なツンドラ地帯である。
このような場所で
かつてアフリカサバンナのような大草原が広がり、大型草食獣が闊歩する世界が
あったことは、にわかに信じがたいことであるが、
たしかにそこにはアフリカサバンナの動物に引けをとらない大物が数多く生きていた。
まず挙げれる代表的なものはケナガマンモス だろう。
シベリアの永久凍土で氷漬けとなった「マンモス」のミイラがよく発掘されるが、
その胃には内容物にはたくさんの草が残っている。
食事の９割はイネ科植物を食べていたようだ。
ケナガマンモスはユーラシア大陸から北アメリカに広く分布し、
これらの地域にケナガマンモスの食事をまかなう大草原が
あったことはたしかなようである。
このようにユーラシア大陸から北アメリカ大陸までにいたる広大な草原を
「マンモス・ステップ」とよばれている。
このマンモスステップには他にも
寒冷適応のためか長い毛で覆われたサイ「コエロドンタ」 や
サイの仲間でももっとも大型だったは「エラスモテリウム」
伝説上の神獣ユニコーンともいわれるほど、頭頂部に２ｍもあったと推測される
巨大な角をもっていた。
また
シカの仲間である「オオツノジカ」 のオスは差し渡し３、５ｍもという立派な角を
もっており、シカのように毎年、その巨大な角が抜け落ちては生え変わるという。
重さ４０ｋｇもあるといわれるこの骨の塊を毎年つくるほどの栄養を与えてくれる
環境がそこにはあったのだ！
そして
これらの大型草食獣を獲物としていた肉食獣はもっと強烈だ。
ユーラシア大陸には「ドウクツライオン」 、そして北アメリカに渡ったその子孫である
「アメリカライオン」 は史上最大のネコ科動物といわれ、
現在にいるアフリカのライオンよりもずっと大型だった。
忘れてはならないのがサーベルタイガーといわれている「スミロドン」 の存在だ。
長さ２０ｃｍを超える長大な犬歯に目がいくが、後足よりも前足が長く頑強で、
大きさはライオンと変わらないものの体重は２倍近くあったといわれている。
走ることに不向きで機動力はないものの、パワー押しの格闘タイプのネコ科動物
であり、大型草食獣をターゲットとした典型的な捕食者だったようだ。
ほかにも「ショートフェイスベア」 という後足で立ち上がると３ｍをゆうに超える
史上最大級のクマや現在のハイイロオオカミよりも大型のダイアオオカミ は、
ハイエナのように骨をも噛み砕く強力なアゴの持ち主だったといわれている。
さて、
こうした野生王国も長くは続かなかった
１万４０００年前になると地球規模で気温が上昇し、平均気温が７℃も跳ね上がった。
これで氷河期が終わり、現在のようなジメジメとした湿潤なツンドラ気候へと変わり、
積雪も増えるようになってきた。
寒さと乾燥に強かったマンモスステップのイネ科植物は次第に姿を消し、
カバやハンノキといった低木やコケ類などのツンドラ植物へと植生が変わっていったのだ。
気候の変化にダイレクトに示す植生の変化は
イネ科植物をエサとしてきた大型草食獣の食糧不足を招き、
生存の窮地に追われたのはいうまでもなく、
それを獲物とする強力な肉食動物もしだいに姿を見せなくなり、
失われた野生の王国となってしまったようだ。
さっそくですが、
キノブックスより、
「すごい古代生物 ようこそ、奇跡のもしも動物園へ」
というタイトルの本を出ます！
特設サイトがありますのでご覧ください。
本のタイトルどおりなんですが、
もしも、絶滅した古代動物が生き残っていて、動物園で飼育することとなったら・・・
という内容です。
古生代や中生代の古代生物が登場していますが、
動物園で飼育っていうのがひとつのテーマになってるので、
新生代の古代哺乳類が多めなっています。
１２月２３日から発売となりますので
どうぞよろしくお願いします！
５億年前、カンブリア爆発という本格的な生物多様性が始まって以降の
生物の歴史には
「ビックファイブ」とよばれる５度の生物大量絶滅が起こったという。
６６００万年前に起こった５回目の生物大量絶滅は
巨大隕石衝突がきっかけで、鳥類を除く恐竜やアンモナイトが絶滅したという
白亜紀末の生物大量絶滅は
ビックファイブのうちでは、もっとも有名だろう。
生物が短期間で多くが絶滅する原因については
巨大隕石の衝突や地球規模の火山活動などを引き金に
急激な環境変化が生じ、それに生物が適応できずに絶滅する
といったものだ。
しかし、
何がきっかけで多くの生物が絶滅したのか
いまだ納得のいく説がないのが、
２回目の生物大量絶滅、
「デボン紀後期の大量絶滅」である。
今から３億７２００万年前に、８割ほどの生物種が絶滅したと
いわれているが、これといって、大量絶滅を引き起こすような
イベントは起こっていない。
たしかに、この頃に隕石の衝突があり、今でもクレーター（衝突跡）は
残っているものの、そのクレーターはスウェーデンにある
直径は５０ｋｍの「シャン・クレーター」。
白亜紀末の生物大量絶滅を引き起こした
巨大隕石の衝突跡であるユカタン半島のチチュルブ・クレーターは
直径１６０ｋｍにもなり、
やはりデボン紀に落ちた隕石はくらべて小さく、
生物大量絶滅の引き金になりうるほどの
破壊力はなかっただろう。
さて、デボン紀の生物大量絶滅には、ちょっとした特徴がある。
デボン紀という時代は「魚の時代」といわれるほど、魚類が大繁栄し、
サメの登場やイクチオステガなどの陸生の脊椎動物が現れるなど、
大躍進の時代であるが、
魚類の「板皮類」や「棘魚類」では
海に住む種類と湖や川などの淡水域に住む種類とで
絶滅率に明確な差があったようだ。
板皮類では海に住む種の６５％が絶滅しているのに対して
淡水に住む種は２３％程度。
海に住む棘魚類は特に深刻で、８７％も絶滅している。
しかし淡水に住む種は３０％程度にとどまっているという。
いずれも海生種に深刻なダメージを与えていることが窺えるわけだが、
魚類に限らず、デボン紀には節足動物など陸の生き物より、
三葉虫や、腕足類、サンゴなど、海の生き物が絶滅が顕著に出ており、
デボン紀の生物大量絶滅は海の中で主に起こったことがひとつの特徴だ。
また興味深いデータがもう一つあって、
腕足類という二枚貝に似た生き物では
赤道近くといった低緯度の熱帯の海に住む種類は９１％と壊滅的なのに対して
高緯度の冷たい海に住む種類は２７％にとどまっている。
この絶滅率の差から
大規模な寒冷化が起こったものと考えられる。
海水温が下がるとすると高緯度の生息していた腕足類は
低緯度の海域に移動すれば、生き長らえるが、
低緯度の熱帯の海に棲んでいた腕足類は逃げ場がなく、
多くが絶滅するということである。
しかし、デボン紀の生物が大量に絶滅した時期に
今の南極のような大規模な寒冷化によってできる
発達した氷床の痕跡は今のところ見当たらず、
デボン紀の生物大量絶滅の原因について
確実にいえることはないようだ。
今から３億７２００万年前に、８割ほどの生物種が絶滅したと
いわれている
「デボン紀の生物大量絶滅」
この生物大量絶滅は
おもに海で起こったことで特徴づけられていることは
前回の記事
で述べた。
生物大量絶滅の原因については有力な説がなく、
謎のベールに包まれているが、
もしかすると
デボン紀に初めて形成された森林という環境が
大きく関係しているのかもしれない。
デボン紀ではアーケオプテリス という
「木」と呼べるレベルの陸生植物が初めて現れて繁茂し、
荒涼としていた大地を覆って森林という環境をつくったようだ。
森林という環境はサンゴ礁に次ぐ生物多様性の場である。
地球に初めて「緑」を彩ったデボン紀という時代に
陸地では昆虫などのさまざまな節足動物が生息し、
イクチオステガ などはじめて脊椎動物が上陸を果たした。
生物多様な森林に流れる川はたくさんの栄養素がもたらされ、
海へと注いでいく・・・。
そして、海は高い水準の養分で満たされる。
それは海の生物たちにとって良いことのように思えるが、
実はそうではない。
養分の高い海ではプランクトンなどが大増殖し、
酸素を速いペースで消費してしまい無酸素水塊をつくることが
あるようだ。今でいうと「赤潮」や「アオコ」がその例だろう。
デボン紀後期の海洋には酸素が欠乏する時期が何度かあり、
魚や貝などの海洋生物に深刻なダメージを与え、
多様性低下に影響があったことは間違いないだろう。
このデボン紀の生物大量絶滅以外の
他の生物大量絶滅期が４回ほど起きているが、
いずれも巨大隕石衝突や大規模な火山活動という天変地異が一因といわれている。
そのなかで
森林という新しい環境ができ、陸での生物多様性が生まれたことが
海の生態系バランスが崩す結果となった
デボン紀の生物大量絶滅はその枠から逸脱した絶滅期だったのかもしれない。
化石を採りに
化石ハンターの宇都宮氏と淡路島洲本市にある採石場に同行させてもらった。
なんでも、この採石場の土砂は関西国際空港の埋め立てに
使われているんだとか。
それはさておき、
この採石場に露出した地層は
白亜紀の最後の時代。
マーストリヒト期（７２１０万年～６６００万年前）の地層である。
マーストリヒト期に生息した恐竜では
ティラノサウルス やトリケラトプス が有名であるが、
淡路島のこの採石場は当時は海であった海成層ではあるものの、
２００４年に植物食恐竜ランベオサウルス の仲間が発見されている。
おそらく、死体が海に流れ着いたものなのだろうといわれている。
さて、
淡路島といえば、ディディモセラス やプラビトセラス など
異常巻きアンモナイトの産地として知られているが、
この採石場では
ノストセラス とソレノセラス という異常巻きアンモナイトが
採れるようだ。
１時間もしないうちに宇都宮氏がノストセラスを見つける。
その後、さらにソレノセラスや二枚貝のイノセラムスなど
続々と採取していく。
これはノジュールから殻の一部を出しているソレノセラス。
このノジュールと呼ばれる丸い石には
かなりの高い確率で化石が入っているという。
宇都宮氏いわく、その確率は２割だ！
この石をハンマーで真っ二つに割れば、
中からアンモナイトやエビなどの化石が出てくる。
それでは
なぜ、ノジュールの中から化石がよく含まれているのか。
アンモナイトや貝、エビなどは死後に土砂に埋もれて
化石になるわけだが、その過程のなかで
炭酸カルシウムなどの殻の成分が放射状に体の外へ出ていき、
放出されたその成分が他よりも早い段階で固まって、
硬く丸い石、ノジュールになるそうだ。
私も最後にかなりクラッシュしているものの、
ソレノセラスと小さなノストセラスの
化石を見つけることができた。
日本各地の白亜紀の化石産地を描いた
化石ハンター、宇都宮氏との共著です。
絶海の孤島であるニュージーランド。
他の大陸から動物たちが足を踏み入れることなかったため
その地域独特の生物相が広がる。
特に風変わりな鳥類が多く、
ニュージーランドの国鳥にもなっているキーウィや
カカポ、タカへなど、
絶滅したものも含めれば、背丈が３ｍを超える
ジャイアントモアや
猫１匹で絶滅させられたという逸話をもつ
スチーフンイワサザイなどが知られる。
これらニュージーランドの独特な鳥たちは
いずれも空を飛ぶことができない鳥たちで、
地を這う獣のような暮らしぶりをしているのは
ここが哺乳類のまったく存在しない場所であるためである。
鳥類の最大の天敵といわれる哺乳類がいない場所は
まさに鳥類たちの聖域といえ、
空を飛んで逃げる必要もなく、
進化の過程で翼を退化させていったのだろう。
さて、そもそもニュージーランドに
哺乳類がなぜ、存在しなかったのだろうか。
ニュージーランドは恐竜時代に
アフリカや南アメリカ、オーストラリアなど大陸が陸続きとなっていた
広大なゴンドワナ大陸の一部であった。
やがて、このゴンドワナ大陸が分裂をして各大陸に分かれ、
ニュージーランドも８５００万年～６０００万年前に、
オーストラリア大陸とともにゴンドワナ大陸から分裂した。
ゴンドワナ大陸があった時代に哺乳類たちが
ニュージーランドに渡った機会は十分にあり、
実際にニュージーランドから哺乳類の化石も発見されているようだ。
さて、ニュージーランドの哺乳類たちはどこへ消えたのか。
実は、
今のニュージーランドは
水没した大陸の一部であるのだという！
その大陸は「ジーランディア」とよばれる
面積３５０万km2（日本国土の９倍）の広さを持つ大陸なのだ。
およそ２４００万年前、このジーランディア大陸が地殻変動により、
海面下に水没し、その地に生息する哺乳類をはじめ、
すべての陸生動植物が一掃されるという大絶滅が起きたという！
その後、この大陸の一部が隆起したのが
今のニュージーランドらしい。
生き物のいない空白となったニュージーランドに
植物の種子が風に乗り、爬虫類が漂流し、
そして空を飛ぶ鳥たちが渡り、
この地に定着して、
新たな生物相が生まれたという。
キーウィやジャイアントモアなどの奇妙な鳥たちは
この頃に始まった生物相の動物だったようだ。
★ちなみにニュージーランド(New Zealand)という国の名前の由来。
名前の意味は「新しい海の土地」
ラテン語でノバ・ジーランディア(Nova Zeelandia)
英語ではニューシーランド（New sealand）となるが、
イギリス人のジェームス・クックは直訳せずに
ニュージーランドと呼んだ。
大陸移動説でよく知られる
ドイツの気象学者
「アルフレッド・ウェゲナー」
彼の墓にはこう記されている。
「偉大なる気象学者。ここに眠る」
大陸移動説を唱えた彼の最大の功績は
ここでは記されていなかったのである。
１９１０年、
ウェゲナーは世界地図を眺め、
アフリカ西海岸線と南アメリカの東海岸線が
とても似ていることを気にしていた。
これがきっかけで、
もともとアフリカ大陸と南アメリカ大陸は同じ大陸で、
これが分離して移動し、その間に大西洋ができたという
「大陸移動説」を主張したという。
それからというもの、
ウェゲナーは地質学や古生物学の資料のもとに
大陸が移動するという事実を示すいくつも根拠を挙げた。
その一つに知られるのは
グロッソプテルス という植物化石が
南アメリカ、アフリカ、インド、オーストラリアと
海を隔てた離れた地域に産出される。
現生の生き物でも
海を渡るはずもないミミズやカタツムリのある種は
大西洋を隔てて分布するなど、
このような生き物の不思議な隔離分布は
大陸移動によって説明できるというものだ！
しかし、
ウェゲナーの大陸移動説で説明できないひとつの弱点があったという。
それは大陸を動かすほどの大いなる力は何かである。
これについて、ウェゲナーは説明できず、
大陸移動説は世間に受け入れられなかったという。
彼はその大陸を動かす大いなる力の答えを求めて旅立ち、
グリーンランド探査の先で死去したという。
・・・・・・
「大陸移動説を引き継ぐ者」
ごく少数であった大陸移動説の支持者、
イギリスの地質学者アーサー・ホームズは
大陸を動かす大いなる力は
地球内部の熱による対流であると主張した。
これが後のマントル対流説と呼ばれるものだ。
マントルとは地球を覆う地殻の下にある
地下１００～３０００ｋｍほどまでにおよぶ、
岩石の層である。
今や地震波の観測データからマントル内部には
熱い部分と冷たい部分があることがわかっているが、
熱い部分は膨張して軽くなり、マントル内部で上昇。
逆に冷たい部分は重くなって沈んでいく・・・
この一連の動きによって、マントル内部に
大きな対流が起こっているようだ。
ということは、
マントルの上にある大陸は
マントルの対流にのって、少しずつ動いているというわけである。
今ではウェゲナーの大陸移動説は
揺るぎない定説となって広く受け入れられている。
大陸で恐竜が闊歩していた中生代という時代。
海洋では
クジラなどの大型海生動物が
まだ存在していないこの時代に、
クジラのような生態的地位にいたのが
大型の海生爬虫類だ。
大型の海生爬虫類には
「クビナガ竜」や「魚竜」がいるが、
中生代の最後の時代「白亜紀」の中頃になると
衰退の一途をたどっていった。
なかでも魚竜はその後、その姿を見ることはなかったという。
クビナガ竜の衰退と魚竜の絶滅は
１億２０００万年前に起きた
中部太平洋の海洋底で地球史上最大ともいわれる火山活動
にともなう海洋生態系の崩壊、
主食であったイカなどの激減が
大きく影響したと言われている。
しかし
大型海洋爬虫類たちの時代は
これによって終焉をむかえることはなかった！
衰退していくクビナガ竜、絶滅した魚竜の
生態系の空白を埋めるように
新たに登場した大型海洋爬虫類が
「モササウルス」の仲間である！
モササウルス類は現在にもいるトカゲの仲間になり、
オオトカゲにきわめて近い爬虫類である。
モササウルス類の直接的な祖先は
白亜紀中期のヨーロッパに生息していた
アイギアロサウルスと言われている。
貧弱ながらも陸を歩くだけの四肢は持っており、
おそらく、陸地で敵が現れると、その逃げ場の海に
飛び込んでやり過ごすのが常套手段だっただろう。
やがてこれらのオオトカゲたちが海生適応していくわけである。
モササウルスの仲間は
全長１７ｍを超えるものがいる大海竜ような風貌で、
好戦的かつ、貪欲な捕食者であったといわれている！
モササウルス類の中でも
尖った鼻先で特徴づけられるティロサウルスは
１０ｍ級の大型モササウルスだが、
明らかに闘争で受けた傷を手足に残している。
おそらく仲間同士の闘争に明け暮れた日常だったのかもしれない。
また食性ついては
アンモナイトの化石にモササウルスの噛み痕が残されていることは
よく聞く話だが、
なにも獲物はアンモナイトに限ったことではない。
ティロサウルスの胃の内容物には
海生鳥類のヘスペロルニス、ウミガメやサメ、
そしてクビナガ竜のプレシオサウルス類や
同類である小型のモササウルスまで、
多岐にわたり、動くものなら、なんでも丸呑みにするという
貪欲さがここでうかがい知ることができる。
モササウルス類は当時、
海進によって、ほとんどが海中に没したヨーロッパ
で現れ、その後、世界じゅうの海洋へ分布を広げがっていくわけだが、
国内でもモササウルス類の化石がいくつも報告されている。
北海道のエゾミカサリュウのほか、大阪府ではプログナソドンと思われるモササウルス。
そして
和歌山有田市で発見されたモササウルスの化石は
連続した脊椎骨（背骨）に足ヒレ、まとまった頭骨など
国内で発見された完全に近い骨格がそろっていることで
注目を浴びている。
この和歌山モササウルスの化石にはツノザメやシロザメなどの
大量のサメの歯が残されていたという。
これはおそらく、
死骸となった和歌山モササウルスが、深い海の底に沈み、
そこでサメなどの様々な生物が群がり、その死肉をあさっていたと
いわれている。
現在でもクジラのような死骸が深海底に横たわり、
そこにサメやゾンビワーム、ホネクイムシなどの独特な深海生物が
群がり、ひとつの生態系が生まれることがある。
「鯨骨生物群集」と呼ばれるものだが、
このような生態系が恐竜のいた時代の海洋にも
クジラに代わって大型海生爬虫類の死骸に群がる
「竜骨生物群集」というものがあったのかもしれない。
というわけで、
この和歌山モササウルスについてお知らせです
２０１６年５月７日１２時４５分～
和歌山県立自然史博物館で
談話会「モササウルスについて語り合おう」
を開催します。
パネリストとして登壇しますので、よろしくおねがいします。
参加申込・お問い合わせはお電話で
和歌山県立自然史博物館 073-483-1777
まで。
おい～っす！
ハルキゲニたんだよｗ
またまたご無沙汰でなんなんだけどさ～、
お知らせにあがったよ～。
今まで何してたかというと
本の執筆してて、
とうとうあたしの本が出ることになったんだよね。
それがこれなんだけど
ミ★ハルキゲニたんの古生物学入門・古生代編
ミ★ハルキゲニたんの古生物学入門・中生代編
なんと２冊同時に出しちゃうよ！
まあ、本当はさ～
古生代、中生代、新生代をまとめて
１冊で出す予定だったんだけどさ～
おもいのほか書くべき内容が多すぎちゃってさ～
なにも考えずに書き綴っていった文字原稿が、
１冊分を超えてしまっちゃって、そこにイラストも
入るとなると、
とてもじゃないけど１冊じゃ、入りきれない
ってなっちゃってさ～、
２冊に分けて、出すことになったわけなんだけど、
それでもムリでしょっ！て話で、
新生代はごっそりとカットして
古生代編・中生代編の２冊でってなったわけだよ。
まあ、それはさておき、
内容なんだけどさ～
このページは地球が全部が凍結してしまったところの
話かな。その後に古生代という時代がはじまるんだけど、
古生代編は
海から陸へ、そして空へと生息域を伸ばしいく
生き物の挑戦がおもな話で、
いろんな生き物のグループが台頭したり、
衰退したりといった話なんだけど
中生代編では
とうとう恐竜という勝ち組が現れて、
恐竜が中心となる話になるんだよね。
まあそんな話をイラストをまじえて
２冊でつらつらと書き綴っているわけなんだけど、
話に登場する古生物たちも
図鑑形式で掲載したページもちゃんとあるよ～
またまた
古生代、中生代と盛りだくさんの話だから、
語り漏らしたりしちゃってるからさ～
「あの麻呂・カリスン」という
草食男子系なアノマロカリスが
コラムという形で
補足してくれちゃっているから、
もう完璧さｗ
というわけで、４月末あたりから
本屋に並ぶと思うんでさ～、
よろしくね～ｗ
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アマゾンでは４月２８日発売となってるのだ。
おおまかに5億年前の古生代・カンブリア紀に生息した三葉虫だ。
カンブリア紀は大いに三葉虫が栄え、そのなかでもエルラシアの化石は
多く産出される三葉虫のなかでもメジャーな種である。
数多く産出されるエルラシアの化石の中でも
体が大きく損傷したものも知られており、
何者かに捕食された痕跡ともいわれている。
この容疑者とされるものは、
当時の１０ｃｍ以下の動物がほとんどのなか、
メートル級の巨体を有する圧倒的強食者、
アノマロカリスだ！！
三葉虫の硬い殻を噛み砕くほどの捕食者は
アノマロカリス以外に候補がいないというわけだ。
しかし、答えはそう単純でもない。
実はエルラシアなどの三葉虫の殻は炭酸カルシウムで、
できている。
エビやカニのような甲殻類のように見える三葉虫だが、
その殻はエビやカニなどのキチン質の殻でなく、
アサリやシジミなどの貝殻と同じ成分なのである。
つまり、三葉虫の殻は二枚貝の貝殻のように、
カッチカチなのである！！
アノマロカリスが、これを噛み砕こうものなら、
その噛み砕く歯も無傷のままではいられないだろう。
数あるアノマロカリスの標本のなかで、
アノマロカリスの口にそのような傷は確認されておらず、
また、アノマロカリスの標本の胃の付近にも硬質なものを
食べたという事実も確認されていない。
そもそも三葉虫のような硬い殻を噛み砕くほどの能力がないという
研究も出されている。
果たして、エルラシアの化石に残る大きな傷跡は
何者かの捕食によるものなのか？
それともアノマロカリスをも凌ぐほどの捕食者
プレデターＸの存在がいたのか！？
真相はまだまだ闇のベールに包まれているようだ。
ギリシャ神話にサイクロプス（キュクロプス）という
単眼の巨人が登場する。
神話によると神々によって解放された
この怪物は卓越した鍛冶技術をもって、
その見返りに
主神ゼウスに雷霆（ケラウノス）
海の神ポセイドンには三叉の銛（トライデント）
冥府の神ハーデスには隠れ兜（アイドス・キュネエ）
を造り、贈呈したという。
さて、ロンドン自然史博物館では
神話に登場する単眼巨人サイクロプスの模型が
なぜか、ジャンル違いの地質学関連の地球ギャラリー
に展示されている。
実はこのサイクロプスのモデルとなったものが
かつての地中海に浮かぶマルタ島やクレタ島など小さな島々に生息し、
島嶼化によって極度に矮小化したゾウの仲間では
ないかという説がある。
（↑ヒトとの大きさの対比）
その矮小に進化したゾウのひとつに
ファルコネリゾウがいたが、有史以前に絶滅してしまったゾウで、
古代ギリシャ人がその存在を知るのは骨だけとなった姿である。
古代ギリシャ人は
アフリカやアジアにごく限られた場所にしか生息しない
生きたゾウの存在をまだ知らなかったかもしれない。
当然ながら、
地中海の島々に産出される小さなゾウの頭骨は
得体の知れない代物なのであった。
ゾウの頭骨はその膨れた頭蓋で、人の頭蓋骨に似ており、
顔の真ん中に大きなひとつの穴がある。
この穴はゾウの「鼻腔」であるが、当時の人々は眼球をおさめるソケット、
「眼窩」と解釈したにちがいない。
これで古代ギリシャ人は、かつて単眼の巨人がいたと信じ、
神話に登場させていたというわけである。
さて、そもそも
ゾウが地中海のこんな離れ小島に生息していたのだろうか。
ここからは私の憶測だが、
じつは今から５６０万年前の大昔。
氷河期によって海退が進み、
「メッシニアン塩分危機」とよばれる
地中海がほとんど干上がって、塩の砂漠となり
塩湖が点在するような時期があったという。
その頃のゾウの仲間は干上がった地中海に足を踏み入れる
ことができるわけだが、
その３０万年後に氷河期が終わり、海水面が上昇すると
大西洋からジブラルタル海峡を通って、
大量の海水が干上がった地中海
にいっきに流入した。
その流量の規模はナイアガラの滝の数千倍とも言われている。
わずかな期間で地中海が海水で満たされるなか、
島として、わずかに残った陸地にいたゾウたちが
海に囲まれて大陸に戻ることもできず、取り残される形となる。
これがファルコネリゾウの祖先だったのかもしれない。
離れ小島での生活を余儀なくされた、それらのゾウたちは
その狭い土地での生活に適応するように
矮小化に進化したのである。
「マンガ古生物学 ハルキゲニたんと行く地球生命５億年の旅」
っていう本が出るよ～ｗ
１年ほど前に
「ハルキゲニたんの古生物学入門」という読み物の
古生代編と中生代編の２冊を出たんだけど、
今度は古生代と中生代合わせて、マンガで出しちゃうよ！
ここでおおまかな概要いっちゃうんだけど
１３話構成でさ～
第１話は「ますは地球の歴史から」
とりあえず、タイトルにある５億年の歴史の前の
地球についてのざっくりとした話だ
第２話は「カンブリア紀・はじめての生物多様性」
生き物の弱肉強食が明瞭にわかっちゃう時代だよね。
そんなこんなでいろんなタイプの生き物が出てきたわけだよね。
第３話は「オルドビス紀・はじめての生物大量絶滅」
生物多様性から次の時代で早々に生物大量絶滅が起きちゃった話。
第４話は「デボン紀・激動の生き物上陸作戦」
新天地での陸上生態系本格化とか、この時代がまた忙しいんだよね。
１話４～６ページ分、とってるんだけど、
ギュウギュウに内容つめちゃったよｗ
第５話は「石炭紀の大森林ぶらり散歩」
独特の雰囲気ただよう森林を散歩。
ほんと不気味なところだったよ！
第６話は「ペルム紀・新たな繁殖戦略」
子育てする生き物って、この時代にはじめて現れたんじゃない？
子育てする動物を追跡しちゃうよ！
第７話は「三畳紀・低酸素時代を生き抜くその１」
世界が低酸素になっちゃっても、活発に動く動物がいて、
その秘密に迫っちゃうよ！
第８話は「三畳紀・低酸素時代を生き抜くその２」
この時代は恐竜も登場して、低酸素に強い生き物なんだけど、
その秘密にも迫っちゃうよ！
第９話は「ジュラ紀・巨大恐竜の時代」
低酸素に強い恐竜の体のしくみが、その副産物みたいな感じで
巨大化もできたって、またまたその秘密にも迫っちゃうよ！
第１０話は「ジュラ紀・始祖鳥の登場」
ジュラ紀といえば始祖鳥は、もうはずせないって感じだよね！
始祖鳥エピソードのつらつら話ってところかな。
第１１話は「白亜紀・大海原へテイクオフ！」
この時代はさ～、細々と大陸が分断されちゃって、
陸路の旅はダメな感じなんでさ～
翼竜に乗っちゃって、移動しようという話さ。
第１２話は「白亜紀・恐竜最強タイトルマッチ！」
両方とも明らかに戦闘力高いでしょ！
ていうティラノサウルスとトリケラトプスの戦いだよ！
凄まじかったねぇ～
第１３話は「がらりと変わった恐竜復元」
最後は現代にもどって、おまけ的な話。
とまあ、マンガ本の内容は、こんな感じかな。
ところどころにその時代の世界がわかるように
イラストマップも差し込んでるよ！
楽しいマンガになったと思うし、よろしくね～
ハ～イ、ハルキゲニたんだよｗ
今回はこの前発売された「マンガ古生物学」の９話で
登場するステゴサウルスについて、
「マンガ古生物」では顔を出すだけだったんでさ～、
ここでステゴサウルスを詳しくやっちゃうね。
なんで、いきなり？思っちゃうかもしんないけど
あたしの登場する「マンガ古生物学」は
５億年の生き物たちの歴史という壮大な物語を
わずか９６ページのマンガでイッちゃっうムチャぶりだったんでさ～、
「マンガ古生物」で語りきれなかったことを
このブログで補ってしまおうってわけ。
そもそも、
「マンガ古生物」には「あの麻呂カリスン」って人が登場して、
わたしよりも詳しいもんだから、
キャラの設定上、
あの麻呂カリスンが語り手で、
あたしが聞き手になっちゃってさ～
セリフが回ってこなくて、
存在感が薄れてしまった感があるんだよね～
って、おっと、長々グチってる前に本題だね。
まあ、そのステゴサウルスなんだけどさ～
ステゴサウルスって聞くと
「え！？捨て子の恐竜？」と思っちゃうんだけど、
「しょーもな・・・」って思った
そこのあなたっ！
あなたもステゴサウルスと聞いて、捨て子の恐竜って
多少なりとも頭によぎったはずだよ。
まあ、それはさておき
ステゴサウルスの「ステゴ」って
外国語で「屋根」って意味なんだよね。
ステゴサウルスを見る限り、
どこぞに屋根の要素があるんだ？って
思っちゃうんだけど、
ステゴサウルスは初めて知られた時の
背中の立派な骨板が倒れて体を覆い被さるような
感じなっていたと思われていたんだよね。
だからこの背中の骨板を屋根に見立てて
ステゴサウルス（屋根トカゲ）と呼ばれるようになったわけだよ。
まあ、今のステゴサウルスの想像図は
背中にこの骨板が突っ立ってて、立派なビジュアルになったけど
この骨板を詳細に調べたら、
どうやらたくさんの血管が走っていて、
この骨板を日光に当てて、体を温めたり、
風を当てて体を冷やしたりと
体温調節に使っていたと考えられているみたいね。
ほら、真夏にクソ暑くて汗ダラダラのときに
手首の脈を測るところに冷たい缶ジュースとか当てて、
汗を一気にひかす裏ワザってあるじゃない？
要は体じゅうをめぐる血液を冷やしちゃえば、
体じゅうが冷えちゃうというわけ。
これをステゴサウルスも背中の骨板で、
体温調節をやっていたというわけなんだけど、
この骨板は体の成長とともに大きくなっていった
とか言われているらしいから、
大人になったステゴサウルスが
立派な骨板を見せつける性的なディスプレイにも
使われていたとか言われているね。
まあ、いずれにしてもさ～
ちょっと興奮状態になって、血流が増えちゃうと、
血管がたくさん走る骨板が真っ赤になって、
ディスプレイ効果はさらにパワーアップしちゃうんじゃないかな。
このさらなるディスプレイ効果アップした骨板は
敵への威嚇効果にも使えそうね。
ステゴサウルスの敵といえばさ～
ステゴサウルスのライバル的存在だった
アロサウルスっていう肉食恐竜がいたんだけど、
コイツの腰あたりの脊椎骨とか恥骨とかに
貫通した傷穴があるんだよね～
これって、傷穴のサイズ的にも
ステゴサウルスの尾の先っちょに
ある４本のトゲによって
付けられたじゃないかって言われているんだけど、
これがもしもさ～、本当だったら、
ジュラ紀の王者とも言われていたアロサウルスに
骨をも貫通させるほどの深い傷を負わせるなんて・・・
冷静に考えるとヤバくね？これ。
ステゴサウルスはヤバいヤツってところなんだけど、
反対の意味でまた驚いちゃうのが、
噛む力。
そのステゴサウルスの噛む力が最大で２７５Ｎ（ニュートン）
という試算が出てるんだよね。
まあ、よく知られてない単位と数値を出されてもって感じだけど、
ヒトの咬む力はだいたい７００Ｎ（ニュートン）なんだよね。
９ｍもあろう巨大生物が
ヒトの咬む力の３分の１以下なんて、
噛む力なさすぎるでしょ。
まあ、植物しか食わないし、植物ついばんで、呑み込むだけなんだから、
そんなにアゴの力が必要ないってところなのかな。
ってまあ、ステゴサウルスのことをだらだら話しちゃったけど
最後まで読んでくれた人にお花あげちゃうっｗ
マンガ古生物学発売中で～っす！
イエ～イ！またまたハルキゲニたんだよｗ
前回に引き続き、
「マンガ古生物学」という本の補足的な内容を
ここでまたやっちゃうよぉ！
マンガ古生物学の第４話は
デボン紀（４億１９００万～３億５９００万年前）
という時代のお話なんだけどさ～、
この時代はいろいろあって、
魚の黄金時代に陸上にまで生息広げて、
地球上に初めて「森林」ができちゃって、
陸上生態系の本格化と
地球の歴史を大きく刻むことが
目白押しって感じでさ～、
その上に、生物大量絶滅も起きちゃって
なにかと忙しい時代なんだよね。
「マンガ古生物」では編集の都合上
１話につき４ページor６ページという制限があってさ～、
ここで生物大量絶滅まで盛り込むことなんて
絶対ムリだもん！
でも、ムリだもんって言い切っちゃってもさ～
デボン紀に起きた生物大量絶滅は
地球上にはじめて森林ができて、陸上生態系が本格化
したことと、どうやら関係があるっぽいんでさ～
そのへんのお話をここでしたいと思うわけさ。
さてさて、
デボン紀の生物大量絶滅っていっても、
あんまり知られていない生物史事変だと思うんだけどさ、
カンブリア紀という時代から現在まで、
生物大量絶滅は５回ほど起きていて、
最後に起きた「白亜紀末の生物大量絶滅」は
地球に巨大隕石が衝突して
恐竜やアンモナイトが絶滅したとかいうのは有名だよね。
２回目に起きたのがデボン紀の生物大量絶滅は
世界を一変してしまうほどの巨大隕石衝突や大規模な火山活動とか
起きていないのに、たくさんの生き物が絶滅しちゃったという
なんだかよくわからない生物大量絶滅なんだよね。
でもデボン紀の生物大量絶滅の特徴は
絶滅した生き物と絶滅を免れた生き物とで
けっこうな偏りがあるんだよね。
その１つ目は
陸や川にいる生き物よりも
海の生き物がたくさん絶滅した！
２つ目は
たくさん絶滅した海の生き物のなかでも、
低緯度、簡単にいっちゃうと
熱帯地方の海の生き物が特に絶滅した！
３つ目は
魚とかの遊泳性の海の生物より、
三葉虫や貝など海底にいる生き物の絶滅がヤバかった！
まあ、だいたいこんなところだけど、
２つ目の熱帯の海の生き物が特に絶滅したところなんだけど
おそらく、世界が寒くなって、熱帯の海が冷たくなって
棲むところが、なくなっちゃったんでしょ。
どうして世界が寒くなっちゃったかというと、
陸に森ができて、温室効果のある二酸化炭素が消費されちゃったからなんだよね。
ほら、
植物って二酸化炭素を吸収して光合成するじゃない？
今じゃ、二酸化炭素を排出して、地球温暖化って問題になってるけど、
デボン紀は、はじめて森ができて、二酸化炭素が吸収されちゃったから、
今までとちがって気温がさがっちゃったのよね。
それと１つ目の
海の生き物が特に絶滅ってところなんだけど、
これも森ができたことが、理由でさ～、
森ができて、陸上生態系が豊かになると
そこで培ったたくさんの栄養が川を流れて、
海にたくさんの栄養が注がれるようになるんだよね。
栄養がたくさんだったらイイことじゃん！
って思われるかもしんないけど、
何事にもほどほどがいいってことは世の常だし、
海に栄養が多くなると
プランクトンなんかが大増殖しちゃって、
呼吸で海の中の酸素を消費しまくっちゃったのよ。
海は酸欠状態になっちゃって
海の生き物はとても生きられなくなったらしいだよね。
とくに海底の生き物が大打撃を受けたらしく、
当時の海底に積もった地層から、黒い泥の層が見つかっていてさ、
これが海底がよどんだ酸素の乏しい水に覆われていた証拠なんだってさ！
とまあ、デボン紀の生物大量絶滅の原因は
森ができたからだって、いろいろ言っちゃったけど、
本当のところ確かなことは言えないんだけどね～。
いずれにせよ、これでだいたい辻褄を合ってんじゃない？
というわけで、近々また顔出すよｗ
「マンガ古生物学」発売中だよ～！
再三に登場！！ハルキゲニたんだよｗ
今回は思い切ってティラノサウルスについて
いっちゃうよ～
ティラノサウルスは人気ナンバーワンで熱意のある支持者の多い恐竜だし、
それだけにティラノサウルスに対して強い想いを馳せている人
多いんでさ～
「てめえみたいなヤツなんざ、ティラノサウルス語ってんじゃねえ～！」
とか言われそうで怖いよ・・・
まあ、ティラノサウルスは最後で最強の恐竜みたいに
ゴマすりながらヨイショ的な話しとけば、大丈夫かなｗ
とか余計なこと言ったら怒られそうだ・・・。
ティラノサウルスといっても
かなりの情報があるんでさ～
今回はティラノサウルスの羽毛の有無について語らせてもらうかな～。
間違ってもティラノサウルスはスカベンジャー（腐食肉者）で
鈍重な恐竜とは口が裂けても言えない。
あっ！また余計なこと言っちゃった。
そんなこんなで恐れ多いティラノサウルスなんだけど、
最近、羽毛の生えたティラノサウルスの復元想像図をよく見るようになったじゃない？
でさ～
結局のところ、ティラノサウルスに羽毛が生えての？そうでないの？
ってなるんだけど、
まあ、結論から言っちゃうと、
「なんともいえない」
って、結論になってないしぃ～ｗ
でもティラノサウルスに羽毛が生えてるのか、生えてないのかに
ついては、それぞれにそれなりの理由があってさ～、
そのへんのところ話たいんだけどさ、
まずは
ティラノサウルスが羽毛なって生えていないという理由には
ティラノサウルスが巨体であるため、
体の中の熱がこもりやすい体質
ってことかな。
なんで体が大きいと熱がこもりやすいかというとさ～、
体の大きさが大きくなると、
体の表面積に対して体の体積が比率が
どんどん大きくなっていくわけじゃない？
表面積は２乗に比例するけど、体積は３乗に比例するからって感じで。
体の表面積は体から体内の熱が外へ発散する出口のようなもんでさ～、
体が大きくなると、体の表面積は当然大きくなるんだけど、
それ以上に体の体積はもっと大きくなって、
体の体積は体の中にある熱量とイコールみたいなもんだから、
結果的に体が大きくなるにつれ、
莫大な熱量になって、それを外へ逃がすだけの出口が確保できなくなってしまうんだよね。
とか、ややこしいこと言って、自分でなに言ってんだかよくわかってないんだけど、
身近で例えちゃうと
コップにあるお湯は冷めるの早いけど、
お風呂の湯船のお湯は冷めるのに時間がかかるって感じ？
この巨体がゆえに熱がこもりやすい体質のうえに
断熱効果のある羽毛なんか生えていたら、
熱いお湯にフタをされた感じになっちゃうんで
余計に熱が出ていかないので、
ティラノサウルスのような巨体だと、すぐにオーバーヒートに
なっちゃうというわけ。
それがティラノサウルスの羽毛が生えていないだろうという理屈なんだけど、
ティラノサウルスって、かなりの大型肉食恐竜で
同じく大型肉食恐竜のアロサウルスやスピノサウルスと
いっしょ系っていう感じを受けるんだけどさ～、
ティラノサウルスはそれらとはまったく別物で
体が小さく羽毛が確認されている恐竜が多い
「コエルロサウルス類」というグループの一員なんだよね。
ティラノサウルスはそういうグループの一員なんだから
当然、羽毛があっても不思議ではないでしょって
なるんだけど、
羽毛つき小型恐竜たちのなかで、極端に巨大化して
グループ内でかなり浮いてしまった存在になってしまったし、
やっぱり、さっきも言ったように体温の諸事情でさ～
羽毛も抜け落ちて、さらに浮いた存在に磨きをかけてしまった
かもしんないよね～。
ところがさ～
ティラノサウルスにごく近い全長９ｍもある
「ユーティラヌス」という肉食恐竜には
なんと羽毛の痕跡が確認されているんだよね。
ティラノサウルスほど大きいとは言わないまでも、
これだけ大きな恐竜に羽毛があったことがわかったんだから、
大きな体は熱がこもりやすいから羽毛がないという理屈は
あくまで理屈であってさ～
実際はティラノサウルスにも羽毛があったんでは？って
思えてくるよね～
ってどっちなんだよっｗ
というわけで
あたしもティラノサウルスも登場する
「マンガ古生物学」発売中だよ～
やっぱお肉がおいしいねっ！
ハルキゲニたんだよｗ
前回はティラノサウルスの羽毛についてやったからさ～
今回はティラノサウルスはスカベンジャーだったかも？という
話をさせてもらおうかな。
そもそも「スカベンジャー」って何？ってなるんだけど、
日本語で訳すと「腐肉食者」っていって、
ティラノサウルスは獲物を追いかけて狩りをするのは苦手で、
ハイエナのようにそこら辺に落ちてる死んで腐った獲物を
漁って食べていたんじゃないか
っていう、
今まで思っていたティラノサウルスのイメージ総崩れではないかっ！
ていうお話。
ティラノサウルスのスカベンジャー説を主張したのは
古生物学者のジャック・ホーナー博士という人なんだけど、
彼の言うスカベンジャーである理由を言っちゃうと、
ティラノサウルスは体重６トンもある巨体で、
その上、後足２本だけで支えているわけで
足の筋肉が巨体を支えて、走るには、ちょっとキツいんじゃない？
ってことで
最大でも時速２０ｋｍしか速度しか走れなかったっていう。
ヒトが走る速度は普通で時速２５ｋｍだから
ティラノサウルスは体が大きい分、歩幅がずいぶんあるのに
ずいぶんと遅いよね。もうやる気あるのか？ていうくらい。
仮にさ～
獲物を追いかけ、高速で走ったとしてもさ、
前足がかなり小さいんで、
転んだ時に地面に手をつけられず、大怪我するリスク
もあるんだよね。
前足が小さいと獲物とか掴めたりとかもできないしね。
それと
ティラノサウルスの脳の形もだいたいわかったいるんだけど、
嗅覚を司る部分が発達していて、鋭い嗅覚は
遠く腐肉を嗅ぎつけるのに発揮できたんじゃないかな。
まあ、嗅覚はハンティングにも必要だし、一概にはいえないけどね。
まあ、その一方で
「いやいや、ティラノサウルスは立派なハンターだよっ！」
ハンター説を支持する意見も結構あるんだよね～。
ティラノサウルスの頭骨をみると、いくつかハンターであった
という理由があったりするんだけど、
ティラノサウルスの噛みつく力は他を圧倒する生物界最強レベルで、
その極太のアゴの筋肉を収めるがために
上から見て頭骨の後ろ半分が急激に幅広くなる形に
なるんだよね。
そのため両目が前向きになって、両眼視ができて、
獲物との距離を正確につかむことができるんだよね
これって、獲物をハンティングするにはポイント高い能力だよね
あと
頭骨っていうのは、一個の骨じゃなくて、
何枚かの骨が立体パズルのように組み合わさって
いるんだけどさ～
ティラノサウルスの場合
その骨と骨の間に隙間があったりするらしいんだよね。
これがどういうことかというとさ～、
頭に激しい衝撃とかあったら、骨の隙間から衝撃が逃げてくれて、
頭骨全体に伝わらないことになるじゃない？
生きた獲物をアゴで捕らえた時、獲物はもちろん激しく抵抗するんでさ
頭に伝わってしまう
強い衝撃をある程度逃がす効果があるんだよね。
まあ、ティラノサウルスがハンターであった直接的な証拠もあってさ、
２０１３年７月に「これ決定打じゃね？」って報告があるんだよね。
米国のサウスダコタ州で
植物食恐竜（エドモントサウルス？）の尾の椎骨に
ティラノサウルスの歯が突き刺さった状態の化石が見つかってさ～
傷跡だけなら、すでに死体になったあとの傷って可能性もあるんだけど、
傷跡には治癒の痕跡あったらしいんでさ、
生きていた時にティラノサウルスに襲われていたってことで、
ティラノサウルスのハンターであった１つの証拠にもなるよね。
いやさ～、
今までもティラノサウルスらしきものに噛みつかれて、治癒の痕跡がある
っていう化石はあったんだけどさ～、
残ってたのは歯型だけで、それがティラノサウルスの仕業って
決めつけられないって
モヤモヤがあったんだけど、今回の発見はティラノサウルスの歯
そのものが突き刺さってんだから、
動かぬ証拠で、「この話、終了～」ってなっちゃうよねｗ
あ、そうそう最初に方で
ハイエナはスカベンジャーみたいなこと言っちゃったけど、
ハイエナはそういうイメージが強いだけで、
意外とライオンよりも優秀なハンターだったりもするんだけどね
まあ、そんな感じで、ティラノサウルスも
ハンターだったのか、スカベンジャーだったのかはさ～
ケースバイケースなのかもしんない。
さてさて
トリケラトプスのフリルにも
ティラノサウルスの噛み跡が！
「マンガ古生物学」もよろしくね～
